Os protistas são seres vivos unicelulares e eucariontes; portanto possuem
núcleo individualizado, envolvido por membrana. Possuem também organelas
membranosas diversas. Nesse grupo incluem-se os protozoários e as algas unicelulares.
A
célula de um protista é semelhante às células de animais e plantas, mas há
particularidades. Os plastos das algas são diferentes dos das plantas quanto à
sua organização interna de membranas fotossintéticas.
Os protozoários são seres heterótrofos. Podem
viver isolados ou formar colônias, ter vida livre ou associar-se a outros
organismos, e habitam os mais variados tipos de ambiente. Algumas espécies são
parasitas de seres diversos, até mesmo do ser humano.
Os protozoários são divididos em quatro grupos, de acordo com as estruturas locomotoras
que apresentam:
·
Rizópodes
– são as amebas que se locomovem
por meio de pseudópodes. A Entamoeba
coli, por exemplo, é um morador habitual do intestino grosso humano, onde
obtém abrigo e alimento sem acarretar nem prejuízo nem benefício para seu
hospedeiro. Enquanto a Entamoeba
histolytica é parasita do intestino grosso do ser humano.
·
Flagelados – locomovem-se por meio de flagelos. Alguns são parasitas, ou seja, obtêm
alimento a partir da associação com outros seres vivos. Exemplos são: a giardia que parasita o intestino delgado
do ser humano e o Trypanosoma cruzi, que se instala em tecidos humanos e de outros animais,
como na musculatura do coração ou na parede do tubo digestivo.
·
Esporozoários – não possuem estrutura
locomotora. São os plasmódios, como o causador da malária.
·
Ciliados - locomovem-se por meio de cílios. Exemplos são: Vorticella, Balantidium coli,
mas o mais conhecido é o paramécio, de vida livre, como a maioria dos
protozoários desse grupo que não são parasitas.
A
maioria dos protozoários apresenta reprodução assexuada, principalmente
por cissiparidade. Mas algumas
espécies podem se reproduzir sexuadamente.
Quanto
às algas, podem ser do Filo Chlorophyta (algas verdes), Filo Phaeophyta (algas
pardas ou marrons), Filo Rhodophyta (algas vermelhas), Filo Bacillariophyta
(diatomáceas), Filo Chrysophyta (algas douradas), Filo Euglenophyta (euglenas),
Filo Dinophyta (dinoflagelados) e Filo Charophyta (carofíceas).
DOENÇAS
Doenças causadas por protozoários
parasitas envolvem, basicamente, dois locais de parasitismo: o sangue e
o tubo digestório. No entanto, a pele, o coração, os órgãos do
sistema genital e o sistema linfático também constituem locais em que os
parasitas podem se instalar. Essas doenças envolvem, em seu ciclo, hospedeiros,
isto é, organismos vivos em que os parasitas se desenvolvem.
Caso o agente parasitário utilize
dois hospedeiros para completar o seu ciclo de vida, considera-se como
hospedeiro definitivo aquele local no qual o parasita se reproduz sexuadamente.
Hospedeiro intermediário é aquele no qual o parasita se reproduz
assexuadamente.
Quase sempre o homem atua como
hospedeiro definitivo; na malária, no entanto, a reprodução sexuada dos
parasitas ocorre nos pernilongos que são, então, considerados hospedeiros
definitivos, sendo o homem o hospedeiro intermediário.
Parasitoses mais frequentes no
Brasil causadas por protozoários:
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